아이들이 나뭇잎도 관찰하고 애벌레도 만져보고, 숲과 더불어 자유롭게 뛰놀며 꿈을 키워갈 수 있는 프로그램이 인천 서구(구청장 이재현)에서 본격 운영된다.

서구는 이달부터 관내 가원유아숲체험원(원창동 512번지) 내 유아 숲 프로그램 운영을 시작했다고 9일 밝혔다.

숲 프로그램은 6월부터 12월까지 무료로 3~5세의 누리과정 어린이를 대상으로 진행된다. 매주 월요일부터 금요일까지 일 2회 진행되며 희망 날짜 5일 전까지 선착순 신청으로 예약할 수 있다.

유아 숲 교육 프로그램은 유아의 전인적 성장을 위해 실내교육에서 벗어나 숲속에서 자유로운 놀이와 체험 위주의 숲 체험을 진행하는 것이다.

서구는 지난 5월 프로그램 제안서 평가를 통해 업체를 선정하고 연 체험 인원 6,000명 이상을 목표로 프로그램을 꾸려가고 있다.

이번 프로그램은 유아숲지도사, 숲해설가의 지도하에 산림청에서 인증받은 고유의 프로그램으로 운영되며 향후 가족 테마의 토요기획 프로그램도 확장해 진행될 예정이다.

이재현 서구청장은 <아이들이 숲에서 마음껏 뛰어놀고, 오감을 통해 자연과 교감하는 체험활동을 하면서 감성과 창의성을 키워가길 바란다>며 <구민이 행복한 ‘국제 환경도시 서구’ 만들기에 힘을 쏟을 것>이라고 밝혔다.

한편, 서구는 가원유아숲체험원 외에도 2021년까지 서곶근린공원, 청라노을공원 2개소에 유아숲체험원을 확충할 계획이다.