담배를 한꺼번에 많이 피울 경우, 짧은 흥분시간 후 마비증상으로 신경절 봉쇄현상이 나타나 혈관확장, 저혈압, 심장박출량감소, 호흡이 빨라지고 손떨림증상 등이 나타나게 된다.

니코친이 소화기에 미치는 영향도 커서 담배를 많이 피우면 장의 운동기능을 항진시켜 오심, 구토, 심한 경우 설사를 초래하고 위산분비를 증가시켜 위,십이지장의 궤양발생을 촉진시켜 준다.

따라서 위궤양, 십이지장궤양, 궤양성위장질환을 가지고 있는 환자는 금연하는 것이 치료의 첩경이 된다.

담배를 오래 피운 사람은 니코친 의존성이나 니코친중독증이 생겨, 담배를 피우지 않을 경우 니코친의 혈중농도저하에 따른 니코친부족증상이 나타난다.

이를 [ 금단증상 ]이라 부른다.

니코친의 금단증상은 불안감, 긴장감, 집중력의 감소 등이 먼저 나타나고 때로는 두통, 정신혼란 등이 동반되며, 식욕이 현저히 증가하여 체중이 늘어난다.

이러한 금단증상은 매우 빨리 나타나는데 금연한지 24시간이 지나면 대개 불쾌감을 느끼게 되는 것이 보통이다.

그러나 금연에 의한 금단증상은 일반 마약 상습 복용자에서의 금단증상처럼 육체적 의존성이 그리 심하게 나타나지는 않으며 일주일 정도 경과하면 불쾌감 등 금연으로 인한 금단증상이 거의 소실되므로 염려할 필요는 없다.